從始興馬市橋頭沿河向西行駛一兩公里,有一座古老的村莊,叫黃塘村。
進(jìn)入村中,一株株古老的榕樹(shù)好像一尊尊天神,相約而來(lái),從天而降,臨河而立。古榕樹(shù)身粗壯,不知要多少壯漢才能把它們合抱過(guò)來(lái)。古榕盤根錯(cuò)節(jié),樹(shù)枝斜出,有一掃千軍之勢(shì)。那些古榕的樹(shù)齡少說(shuō)也有四五百年吧?
大廳門前,兩株古榕相距不過(guò)數(shù)十米,長(zhǎng)得枝繁葉茂,枝葉相交,猶似兩情相悅,依依不舍。一株古榕頑劣無(wú)比,旁若無(wú)人,大剌剌探出巨臂,遮住鄉(xiāng)道,有種舍我其誰(shuí)的架勢(shì)!
有株老榕樹(shù)樹(shù)形怪異,一棵巨大的老枝倒臥在地,延伸十?dāng)?shù)米,可它不甘心就此趴下,重新長(zhǎng)出了樹(shù)枝,頑強(qiáng)向上生長(zhǎng),綠滿枝頭。這株榕樹(shù)又像一位世紀(jì)老人,跌倒了,再勇敢地爬起來(lái),重新煥發(fā)出蓬勃的生命力。
湞江河邊停泊數(shù)只小漁船。一群群鳥(niǎo)兒貼著江面飛來(lái)飛去,唧唧喳喳地鳴叫不停。
老人們坐在屋檐下的青石板上閑聊,小孩們則在盡情地玩耍。提起村中的歷史,老人們非常自豪地說(shuō):“我們村以前出過(guò)大戶人家,非常富裕,錢多得花不完,興建了圍樓和書(shū)院。”
據(jù)說(shuō),賴家先祖賴文玉從羅圍村搬遷而來(lái)。他見(jiàn)這一帶風(fēng)光奇秀,地形狀如寶船,便在此開(kāi)基建村。賴氏家族后來(lái)人丁旺盛,財(cái)源滾滾而來(lái),成為望族。歷史有記載,黃塘村出了個(gè)賴日兆,他發(fā)了大財(cái),好善樂(lè)施。朝廷給他頒發(fā)一塊“為善最樂(lè)”的匾額,隆重表彰他的功績(jī)。
黃塘地理位置重要,明清時(shí)期,這一帶江面百舸爭(zhēng)流,官船、商船、木排、竹排在江河穿梭,熱鬧非凡。明代汪廣洋在黃塘驛站留宿時(shí),寫詩(shī)贊道:“天地孤峰生碧煙,江頭好月向人圓。館夫爭(zhēng)道黃塘近,過(guò)鼓燒燈又換船。”
歲月遠(yuǎn)去,時(shí)過(guò)境遷,唯有這些古榕才記得那些歷史鮮活的細(xì)節(jié)。可惜,仰首問(wèn)古榕,古榕不言語(yǔ)。
我們來(lái)到黃塘村賴氏宗祠前。村民說(shuō),數(shù)十年前,宗祠毀于一場(chǎng)大火,僅剩現(xiàn)在殘破的模樣。透過(guò)大門,只見(jiàn)宗祠內(nèi)種植了青菜,一叢叢黃花在殘墻斷壁下怒放生命,與破敗的宗祠形成一種鮮明的對(duì)比。
以前,黃塘村共有八處碼頭,現(xiàn)在僅剩下一個(gè)碼頭。碼頭寬約三米,總臺(tái)階三十三級(jí),全由紅砂石條筑成。碼頭上,一對(duì)石獅面朝江河。可惜,一只石獅子被人偷走了,只剩下這只破損的石獅,孤零零地守在碼頭上。
如今,這個(gè)碼頭失去當(dāng)年的功用。一級(jí)一級(jí)的臺(tái)階上,覆蓋了一層枯葉,有點(diǎn)蕭瑟。
黃塘村的屋頂上,鋪了一層榕樹(shù)枯黃的葉子。微風(fēng)吹來(lái),黃葉飄零。黃葉飄向大地的剎那間,異常凄美。
黃塘村有數(shù)座古圍樓,陽(yáng)光映照在殘破的圍樓上,泛起一陣陣眩目的光芒。
村中小巷縱橫,巷中靜悄悄的。晌午時(shí)分,勤勞的村民在村后的田間上揮鋤忙碌,他們趁著春暖花開(kāi),趕種花生,或補(bǔ)種黃煙,把豐收的希望播撒在大地上。
離開(kāi)黃塘村時(shí),我驀然發(fā)現(xiàn),一行白鷺在河畔上空結(jié)伴飛行。可當(dāng)我掏出手機(jī)要給它們拍照時(shí),它們卻消失在濃密的樹(shù)林中,再也尋不見(jiàn)它們的蹤影。